Charles G. McClure

Embora ninguém pudesse ter previsto o elevado nível de stress que a indústria automotiva teria de suportar em 2009, já havia sinais de forte desaceleração há anos.   Não só notamos os sinais, mas reagimos decidida e agressivamente com programas de redução de custos, renegociando dívidas e, o que foi o mais importante, re-examinando nossos planos e estratégia de negócios. 

No plano de ação enfocamos principalmente nossas competências-chaves e decidimos nos desfazer de negócios não essenciais para concentrar recursos no negócio de veículos comerciais. Nestes últimos anos a ArvinMeritor vem passando por um realinhamento de grandes proporções para atingir essa meta. Saímos do mercado de reposição para veículos leves, vendemos a área de Tecnologias de Emissões e avançamos no processo de vender o negócio de Sistemas de Veículos Leves. 

Continuando com a nossa core strategy, tivemos que ajustar os planos de nos desengajar do negócio voltado para veículos leves, devido a mudanças no mercado. O programa original de promover um spin-off  acabou substituído pela venda dos negócios de leves em partes.

Uma parte já foi vendida, incluindo a maioria do negócio de chassis, Gabriel (Venezuela), o nosso Ride Control e, mais recentemente, rodas. Não foi fácil abrir mão do negócio lucrativo de rodas nos Estados Unidos, mas este segmento de leves já não faz mais parte do plano estratégico para o longo prazo da empresa. O nosso êxito se deve ao compromisso na execução deste plano. Encontramos um comprador brasileiro interessado – a Iochpe-Maxion, que pretende investir no negócio de rodas e em pessoas de valor e talento para dar o suporte à operação. Também estamos procurando ativamente o comprador certo para o negócio de Body Systems.

Por termos sido pró-ativos, flexíveis e eficientes na contenção de custos, seremos uma empresa mais forte e mais bem posicionada quando houver a retomada da indústria e da economia. Para a América do Sul haverá um investimento de até US$ 10 milhões no segmento de veículos comerciais no Brasil, o que dará sustentação à nossa expansão para novos produtos, aplicação de tecnologias de produção avançadas e compra de equipamentos eficientes e de alta qualidade para fabricar peças e componentes. 

Uma expansão na categoria de pesados é possível porque, apesar da convulsão no mercado, conseguimos conquistar muitos novos negócios, atendendo e excedendo as expectativas de nossos clientes. Assinamos recentemente, por exemplo, um contrato de grandes proporções com a Navistar e agora conquistamos uma posição padrão nas suas linhas de produtos Classe 4-7 e até Classe 8. 

Continuamos a crescer com a Hino e a Freightliner, ao mesmo tempo em que expandimos as aplicações para a área militar. Tudo isso reforça nosso otimismo de que, ao se concentrar especialmente no mercado de veículos comerciais, a ArvinMeritor estará em boa posição para ser bem sucedida quando vier a recuperação do mercado.     

Outro motivo pelo qual a ArvinMeritor está se saindo bem neste período difícil da indústria é o enfoque permanente no plano geral de redução de custos da empresa. Ao examinar a sequência de nossa performance percebemos que a situação de fluxo de caixa  vem melhorando a cada trimestre. O resultado pode ser notado na cotação positiva das ações e, mais acentuadamente ainda, no aumento do valor dos nossos títulos.  Certamente é um voto de confiança por parte dos investidores de que estamos fazendo a coisa certa e indo na direção correta.  

Nossa meta é sermos o Nº 1 ou 2 em todos os segmentos de mercado onde competimos: caminhões, carretas, fora-de-estrada, ônibus e pós vendas. Estamos fazendo o que é necessário para atingir esse objetivo.  Vale destacar que na área de aftermarket de veículos comerciais adquirimos a Mascot e a Trucktechniq, para fortalecer a posição da ArvinMeritor.

Estamos diversificando nossa linha de produtos de pós-vendas também na re-manufatura.  É sem dúvida uma área muito bem sucedida do nosso negócio, que permitiu a diversificação da nossa base de clientes - na área militar, por exemplo. À medida em que cai o volume do mercado militar, a empresa se beneficia atendendo as necessidades do pós-vendas. 

Ainda há oportunidades no fora-de-estrada, principalmente na Ásia. Alavancamos nosso êxito naquela região e voltamos ao ramo dos fora-de-estrada também em outras partes do mundo. 

Para obter sucesso nesta indústria será necessário um forte compromisso de lançar novos produtos e fazer investimentos em tecnologia avançada. Este ano lançamos freios e eixos novos e seguiremos investindo em áreas de crescimento deste tipo, aprimorando cada vez mais nossa tecnologia. 

Também investimos em híbridos. Temos um sistema único de drivetrain dual mode acionado plenamente tanto com bateria elétrica como por motor convencional a diesel. A solução favorece economia de combustível, reduz emissões, elimina desperdício com ponto morto, substitui componentes caros de drivetrain, e utiliza o suprimento on demand de acessórios.  

O ano de 2009 marca o centenário da ArvinMeritor. Isso representa muita história e experiência numa indústria bastante cíclica. Já passamos por tempos difíceis … mas planejamos, ajustamos, e vamos em frente.  Em nosso caso, ir em frente significa focar em nossa capacidade e habilidade no negócio de veículos comerciais com um plano de expansão, com tecnologia nova, processos cada vez mais fortes, maior competência e sistemas mais confiáveis do que nunca.