A todo vapor

Recorrendo ao Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) pela primeira vez em seus 50 anos de história no país, a Mercedes-Benz do Brasil captou investimento de R$ 1,2 bilhão, que será adicionado a mais R$ 300 milhões em recursos próprios para aumentar sua capacidade de produção de caminhões,  ônibus e componentes (motores, transmissões e eixos) na planta de São Bernardo do Campo. Maior unidade de produção de caminhões Mercedes-Benz fora da Alemanha, a fábrica terá sua capacidade instalada ampliada de 65.000 unidades/ano para 75.000/ano, em um prazo de dezoito a vinte meses.

Os investimentos, válidos para o período até 2012, representam uma retomada do ciclo interrompido em 2009 e serão divididos em 60% na capacidade de produção, 30% em pesquisa e  desenvolvimento de novas tecnologias e 10% nas áreas social e ambiental. A recuperação do mercado brasileiro de veículos comerciais e a performance da empresa já resultaram na criação de empregos e 1.400 novos colaboradores foram contratados entre o final de 2009 e o início deste ano. Quando a ampliação de capacidade estiver concluída haverá nova avaliação sobre a necessidade de contratação de mais mão de obra.

De acordo com Jürgen Ziegler, presidente da Mercedes-Benz do  Brasil, os recursos provenientes do BNDES reforçam ainda mais o compromisso da empresa com o crescimento econômico do país. Para este ano, a empresa aposta, no momento, em um crescimento de 15% em caminhões (de 107 mil para 125 mil unidades) e de 20% em ônibus (de 24 mil para 28 mil unidades). Miguel Jorge, ministro do Desenvolvimento, Indústria e Comércio, lembrou que “o Brasil é o único mercado no mundo com crescimento nessa faixa de 15%.”

Politicamente correto - No Centro de Pesquisa e Desenvolvimento Tecnológico, localizado em São Bernardo do Campo, os investimentos serão destinados ao desenvolvimento de novos componentes e tecnologias, incluindo motores a diesel apropriados para atender a nova e restritiva legislação ambiental, Conama P7. Além disso, o programa de protótipo de veículos será aumentado.

As áreas social e ambiental também fazem parte do plano de investimentos. O Centro de Treinamento e Desenvolvimento de Competências, localizado na fábrica, será ampliado, o que demonstra que a Mercedes-Benz pretende atingir um nível mais elevado de suas competências técnicas em treinamento. Como resultado desse expressivo investimento e melhorias na planta de São Bernardo do Campo, a companhia pretende acompanhar o aumento da demanda do mercado brasileiro previsto para os próximos anos.